市场对品牌的认知和影响力是运动服装企业的生命之源，是丁水波的“家底”。能够借像NBA、足球联赛和网球联赛等知名体育赛事传播自己的运动理念、扩大品牌影响力，是所有体育用品企业都梦寐以求的，丁水波也不例外。然而这样一来，就又有一个残酷的现实摆在了面前。据特步品牌中心相关人士介绍，耐克、阿迪达斯、锐步等国际知名品牌早已布局各个知名体育赛事，甚至包括还处于初级阶段的小型联赛。这就造成像特步一样的国产品牌想要寻找体育赛事的突破口十分困难。
“当代年轻人，都喜欢运动，同时也喜欢音乐，更有自己的偶像。”丁水波说。正是在这句话的指引下，特步找到了扩大自身影响的又一条出路。2001起，谢霆锋、潘玮柏、蔡依林、TWINS等娱乐人物相继成为特步代言人，并为特步抢占中国二线城市市场立下了汗马功劳。“在品牌、代言人效应、有策略的推出产品等多方面因素配合下，当年特步的烽火鞋创造了120万双的销售奇迹。”丁水波颇为自豪的说。毫无疑问，特步的战术成功了，并在激烈的市场竞争中尝到了甜头。所以，今天丁水波又牵手天娱传媒，并签下“快女”五强为特步代言，这也正符合他运动生活化的品牌理念。
在品牌营销方面，丁水波成功的避开“荆棘”，打破了大企业垄断的格局，为自身发展营造了宽松的局面。而这成功的背后，是背靠世界第一大的中国市场带给民族品牌们“骨子里”的优势。