从1990年离开单位起，老袁做过很多工作：在外地帮人家搞装潢，在家门口摆过摊卖水果，开过饭店做小吃等，但只能是养家糊口，没有很大的改变。其间，妻子因为经济问题与他分手，而固执的老袁一直坚持着。“我那时不明白，其实创业不能完全靠单打独斗小打小闹去做，应该形成规模。”“同根缘”以各种用树根及石头制作成各种工艺品，但因为店面窄小又较偏僻，普通百姓买得少，有钱人又不屑。这使老袁处境堪忧。
他所指的“规模创业”果然有了改变。记者在“同根缘”看到的一个年轻人，是从东南大学地理资源系毕业的，在云南当地的普洱茶厂家学习了8个月。最近他与老袁在“同根缘”里携手做茶文化。老袁做工艺品，他则以茶会友。“这是我的第一个合伙人，毕竟也是规模创业的第一步啊。”对今后的前景，老袁表示，他输不起的心态也是一个“优势”，他说这样才能不急功近利，以往几个月等一笔生意，他已经习惯了。对于自己创业选择的“冷门”，他表示争的就是心态。而后宰门街道劳动保障科蒋所长却不同意老袁的观点，“创业就要看到利益，不仅要学会看长远的，有时更要看眼前利益。”蒋所长说，用政府的小额贷款创业者，生活状况都很艰难，急需通过创业来赢利。虽然老袁还款的记录很好，但他内心和实际的压力一定不小。
老袁有着一般创业者难以体会的艰辛。每天上午，他必须给病弱的父母和读书的女儿买菜做饭，下午在“同根缘”做手工等生意，傍晚到夜间他在南京一家大市场当保安，用打工的收入来维持小店和家庭开支。即便如此辛苦，他依然告诉记者，因为做根艺品是自己从小的爱好，他做的很多根石工艺品，就是考虑到顾客会用来收藏，所以他经常很清高，不接受人家的还价。为此，就是打工他也要维持下去。“一根筋创业”是老袁给记者留下的印象。“眼下已进入小店的淡季，夏季木头易开裂，顾客也不愿出门，我即便改变创业项目，也至少得等手上的东西全出手吧？”记者发现，与那些小本创业的下岗失业人员相比，老袁确实更有个性，但似乎也就是个性让他长期来赢利少、赔本多。对此评价，他没有反对。他告诉记者，“如果说我的创业失败，可能更多与我追求完美的个性有关。”新街口街道创业园职业培训师刘屹先生指出，创业就是要务实，先谈钱再谈理想，不要对钱不屑一顾。希望老袁能尽快从迷雾中走出来。